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		<title> Leone - Zoo Hakuna Matata</title>
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			<div id="corpo">		
				<h2> Leone </h2>
				
				<p> 
					Il leone (<span xml:lang="la">Panthera leo, Linnaeus</span> 1758) &egrave; un carnivoro della famiglia dei Felidi. Dopo la tigre, &egrave; il pi&ugrave; grande dei quattro grandi felini del genere <span xml:lang="la">Panthera</span>. Il suo areale, esteso in tempi storici a gran parte dell'Eurasia e dell'Africa, e in tempi preistorici anche all'America del Nord, &egrave; oggi ridotto quasi esclusivamente all'Africa subsahariana; il continuo impoverimento del suo habitat naturale e il protrarsi della caccia 
					<img src="../../immagini/contenuti/savana/leone/leone.jpg" alt="immagine di un leone" class="img1" /> 
di frodo ai suoi danni ne fanno una specie vulnerabile secondo la <acronym>IUCN</acronym>.
				</p>
			
				<h3>Descrizione fisica </h3> 
				<p>
					Il leone &egrave; uno dei Felidi pi&ugrave; imponenti. Il maschio pu&ograve; pesare dai 150 ai 225 <abbr>kg</abbr>, mentre il peso delle femmine varia dai 120 ai 150 <abbr>kg</abbr>. La lunghezza del corpo varia da 170 a 250 <abbr>cm</abbr> nei maschi e da 140 a 175 <abbr>cm</abbr> nelle femmine; l'altezza media al garrese &egrave; intorno ai 120 <abbr>cm</abbr> per i maschi e 100 <abbr>cm</abbr> per le femmine. La coda ha una lunghezza compresa fra 70 e 100 <abbr>cm</abbr>. Fatto unico per i Felidi, la coda termina con un ciuffo peloso che nasconde una punta ossea di circa 5 <abbr>cm</abbr> di lunghezza, la cui funzione non &egrave; nota. Oltre alla differenza di stazza, il pi&ugrave; evidente dimorfismo sessuale &egrave; rappresentato dalla folta criniera, di cui solo i maschi sono dotati.
				</p>
				<p> 
					Il colore della sua pelliccia varia sui toni del giallo, rossiccio e ocra, pi&ugrave; chiaro nelle parti inferiori del corpo. La criniera varia in colore dal biondo al marrone 			scuro; il ciuffo al termine della coda &egrave; invariabilmente nero.
				</p>
				
				<h3>Vita e Salute</h3>	
				<p>
					La vita media dei leoni in natura arriva al massimo a circa 16 anni; in cattivit&agrave; pu&ograve; protrarsi per altri 10 anni circa. Tuttavia, per molte cause, pochi riescono ad arrivare a vivere cos&igrave; a lungo, specie i maschi senza branco. 
				</p>
				
				<h3>Alimentazione </h3>
				<p>
					I leoni sono carnivori; il fabbisogno giornaliero di carne si aggira sui 5 <abbr>kg</abbr> per le femmine adulte e i 7 <abbr>kg</abbr> per i maschi. Si nutrono principalmente di grandi mammiferi come antilopi, zebre, facoceri, gnu e bufali, ma all'occasione non disdegnano prede di taglia pi&ugrave; piccola come lepri e uccelli. I leoni sono comunque in grado di apprendere nuove tecniche di caccia e acquisire una preferenza non istintiva per certi tipi di prede; per esempio, i leoni della zona del fiume Savuti (Botswana) sono specializzati nella caccia ai piccoli di elefante, e quelli che vivono presso il fiume Cuando (ancora Botswana) si nutrono soprattutto di ippopotami. In genere, l'attacco a prede di specie insolite &egrave; inizialmente giustificato dalla scarsa disponibilit&agrave; di cibo, ma pu&ograve; in seguito consolidarsi come abitudine. 
				</p>

				<h3> Comportamento sociale </h3>
				<p> 
					I leoni vivono generalmente in branchi stanziali, formati da femmine imparentate, dai loro cuccioli, e da un maschio adulto o una cosiddetta &quot;coalizione&quot; di maschi adulti (fino a 8-9). I maschi che raggiungono la maturit&agrave; vengono scacciati dal branco, e in genere vagano alla ricerca di un altro branco in cui imporsi sconfiggendo il maschio o i maschi dominanti. Un maschio che non riesca a imporsi su un branco diventa solitamente nomade e vagabonda anche su grandi distanze, da solo o insieme ad altri maschi. Nei branchi, vi &egrave; una ripartizione dei ruoli molto pi&ugrave; marcata che in altre specie. Se da un lato l'attivit&agrave; della caccia &egrave; appannaggio quasi esclusivo delle femmine, i maschi hanno un ruolo ugualmente importante. Hanno infatti il compito di perlustrare il territorio, difendere le prede catturate e proteggere il branco, specialmente i cuccioli. Questo li espone costantemente a scontri diretti contro altri leoni, iene, leopardi e ghepardi, facendo dei leoni maschi dei combattenti perfetti, 	modellati dalla selezione naturale. I giovani maschi, con la criniera relativamente corta, sono discreti cacciatori, anche se non validi quanto le leonesse, mentre i maschi adulti partecipano occasionalmente a battute di caccia se la preda &egrave; un animale particolarmente vigoroso, come un bufalo o una giraffa (che possono arrivare alle due tonnellate di peso). Malgrado il peso elevato, il Leone &egrave; un animale eccezionalmente agile: pu&ograve; salire sugli alberi, nuotare, lanciarsi nel vuoto, correre con grande rapidit&agrave; (quando &egrave; lanciato, raggiunge i 75 <abbr>km/h</abbr> su terreni pianeggianti e percorre cento metri in quattro secondi) e spiccare balzi incredibili, fino a dodici metri in lunghezza e tre in altezza. 
				</p>
					<img src="../../immagini/contenuti/savana/leone/leone2.jpg" alt="immagine di un leone" class="img2" /> 
				<p>
					I leoni sono per&ograve; poco resistenti sulle lunghe distanze e per questo motivo, il branco si muove per gran parte della caccia in modo furtivo, accerchiando lentamente la preda, mentre l'attacco viene sferrato solo quando la distanza da coprire &egrave; ridotta (30 <abbr>m</abbr> o meno). La criniera sfavorisce il Leone maschio, rendendolo pi&ugrave; visibile nella stagione secca. La preda viene in genere uccisa per strangolamento, con un morso al collo che non solo soffoca, ma perfora anche la trachea dell'animale, impedendogli la fuga anche se dovesse liberarsi. I leoni possono anche soffocare &quot;tappando&quot; il naso delle prede col morso, o sfondare il cranio con i canini, se la preda &egrave; sufficientemente piccola, come nel caso delle zebre, proprio come fanno le tigri. Normalmente attaccano con gli artigli, proteggendo i denti da zoccoli o corna, per il colpo di grazia. La carcassa viene rapidamente portata in un luogo riparato, dove il branco pu&ograve; difenderla da predatori opportunisti come iene, sciacalli e avvoltoi. Al momento di nutrirsi, liti e zuffe all'interno del branco sono comuni, e servono in genere a confermare i rapporti gerarchici, con i maschi adulti che di solito mangiano per primi seguiti dalle femmine e infine dai cuccioli. In molti casi, il Leone maschio segue altri predatori come il Licaone e il Ghepardo e, dopo che questi hanno abbattuto la preda, interviene scacciandoli e impadronendosi delle spoglie.
				</p>
				
				<h3> Riproduzione </h3>
				<p>
					I leoni non hanno una specifica stagione degli amori; piuttosto, le coppie hanno periodi di accoppiamento, in cui spesso le femmine si astengono dalla caccia per copulare dalle 20 alle 40 volte al giorno con i maschi della coalizione. La gestazione dura tra i cento e i centoventi giorni e la femmina partorisce una figliata  composta di 1-4 piccoli, non necessariamente tutti concepiti con lo stesso padre. Le femmine di un branco sincronizzano i loro cicli riproduttivi, in modo da cooperare nell'allevamento e nell'allattamento dei giovani, che si nutrono indiscriminatamente da qualunque femmina. I cuccioli sono svezzati dopo 6-7 mesi. In natura, a causa della feroce competizione per il cibo, l'80% dei cuccioli muore entro i due anni di vita. Quando un nuovo maschio (o una coalizione) prende il comando di un branco scacciando il precedente padrone (o padroni), i conquistatori uccidono spesso ogni cucciolo di et&agrave; inferiore ai due anni circa, poich&eacute; le femmine non tornano a essere fertili e disponibili finch&eacute; hanno piccoli da curare. Qualche volta una femmina cerca di difendere i propri piccoli dal nuovo maschio dominante, in genere invano. I leoni maschi raggiungono la maturit&agrave; a circa 3 anni di et&agrave; e sono in grado di prendere il comando di un altro branco a 4-5 anni. Cominciano a invecchiare (e a indebolirsi) a 8 anni circa. Pertanto, un maschio ha a disposizione un tempo relativamente breve per imporsi su un branco e crearsi una propria discendenza.
				</p>
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